Индия — уникальная страна. Седьмая по территории и вторая по численности населения в мире, эта страна обладает быстро развивающейся экономикой. Но, несмотря на это, большая часть населения живет за чертой бедности. Вторая крупная проблема в Индии — загрязнение окружающей среды.
В 2013 году индиец Мазин Мухтар жил в Нью-Йорке, там он познакомился со своей будущей женой Парвитой Сармой. Вместе они мечтали о том, как вернутся в Индию и создадут школу для бедняков. Забегая наперед, хотим сказать, что свои планы они реализовали, но немного не так, как рассчитывали.
Спустя три года после знакомства Мазин и Пармита приехали в Индию и открыли «Акшар» — школу, бесплатную для детей бедняков. Единственное условие для учащихся — приносить с собой ежедневно пластиковый мусор.
В Индии сжигать пластик — норма, поэтому супруги решили сделать своеобразной платой за обучение мусор, который они потом отправляли в центр утилизации. Таким образом они продолжали бесплатно учить детей, а заодно и помогали родной стране избавляться от пластика.
«Я до сих пор помню, как наши классные комнаты наполнялись токсичными газами каждый раз, когда в каком-то из близлежащих районов сжигали пластик. Здесь было нормой сжигать пластиковые отходы. Мы хотели изменить это и начали поощрять наших учеников приносить пластик в качестве платы за обучение», — вспоминает Парвита.
В «Акшаре» учатся не только дети, но и их родители. Первое время с владельцами школы не хотели сотрудничать, но, когда они начали читать лекции о вреде пластика и правильной утилизации, очень многие родители осознали, какой опасности подвергают собственных детей.
После уроков многие ученики остаются в школе и помогают с утилизацией отходов. В основном они их сортируют и прессуют. А ведь до открытия школы многие из детей были вынуждены работать в шахтах, получая по 2,5 доллара в день.
Тогда Мазин и Парвита решили привлечь своих учеников к работе в школе. Старших и успешных учеников просили обучать младших, но платить им возможности не было. Тогда было решено ввести внутришкольную валюту, за которую ученики могли бы приобрести еду, одежду или школьные принадлежности.
Валюту можно было заработать за хорошие оценки, обучение младших и за помощь в утилизации пластика. При этом за плохое поведение и различные проступки учеников штрафуют. Накопив определенное количество валюты, ученик даже может обратиться с просьбой к учителям, те закажут на Amazon нужную ребенку вещь.
«Мы используем детский труд для борьбы с детским трудом — дети, живущие в бедности, должны зарабатывать деньги, чтобы продолжать учиться. Мы нанимаем их в качестве воспитателей и социальных работников, платим на основе их навыков и знаний и штрафуем за плохое поведение. Когда ученики переходят в следующий класс, их “заработная плата” увеличивается. Она также растет с появлением новых навыков», — рассказывает Мазин Мухтар.
В школе дети изучают математику, языки и естествознание. Кроме того, есть уроки по плотницкому делу, вышивке, переработке отходов и даже фотографии. Создатели считают, что их подход также учит детей ответственности и демонстрирует современные проблемы. Многие даже делают проекты о борьбе с пластиком в качестве выпускных работ.
Когда Мазин и Парвита взялись за создание школы, у них было всего 20 учеников, а сейчас, спустя пару лет, уже 110. Пара мечтает о том, чтобы открыть как можно больше подобных школ по всей Индии, и мы надеемся, у них всё получится.
Вот так всего два человека хотя бы сделали попытку справиться с надвигающейся катастрофой, в то время как власть имущие сидят сложа руки. Оказывается, если совместись то, что кажется несовместимым, можно получить весьма неожиданный результат. Успехов вам, ребята, и спасибо!